猫の口臭の原因｜においの種類で見る受診の目安と毎日のケア

猫を抱き上げたときや、あくびをしたときに、口のにおいが気になったことはないでしょうか。猫は自分で毛づくろいをするため、口のにおいは体のにおいにも移りやすく、飼い主さんが気づくきっかけになりやすい変化です。

口臭の原因の多くは口の中にありますが、なかには口以外の病気が関係していることもあります。この記事では、においの種類から考えられる原因、自宅でのチェック方法、動物病院を受診する目安を整理します。犬の口臭については犬の口臭の原因で別にまとめています。

猫の口臭で多い原因

歯垢と歯石

食べかすと細菌からなる歯垢は、時間がたつと唾液の成分と結びついて硬い歯石になります。歯垢や歯石の細菌がにおいの元になる物質をつくるため、口臭のもっとも多い原因です。歯石は奥歯の外側につきやすく、表面がざらざらしているため、さらに歯垢がつきやすくなります。

歯肉の炎症

猫は歯ぐきに炎症が起こりやすい動物です。歯ぐきの縁が赤くなる、触ると出血するといった変化があると、においが強くなることがあります。強い痛みをともなう口内炎になる猫もいます。

歯の吸収病巣

猫では、歯の根元が溶けるように欠けていく病気がよく見られます。外から見えにくく、痛みで食べ方が変わることで気づく場合があります。

口以外の病気

腎臓の病気でアンモニアのようなにおいがする、糖尿病で甘いようなにおいがするなど、体の病気が口のにおいに表れることがあります。シニア期の猫では特に注意が必要です。

においの種類で見る目安

においの表現は人によって感じ方が違います。この表は目安として使い、判断に迷うときは受診してください。

自宅でできるチェック

1. 明るい場所で、猫がリラックスしているときに行う
2. 口のまわりに鼻を近づけ、においの強さと種類を確かめる
3. 唇を横に少しめくり、奥歯の外側の色を見る（白からクリーム色が健康な歯の色の目安）
4. 歯ぐきの縁が赤くなっていないか、茶色い汚れがついていないかを見る
5. よだれの量、食べるときの様子、前足で口元を触るしぐさがないかを確認する

チェックの結果はメモに残しておくと、受診したときに獣医師に伝えやすくなります。無理に口を開けるのはやめてください。

動物病院を受診する目安

猫は痛みを隠す動物です。普段どおりに食べているように見えても、口の中に問題を抱えていることがあります。年に1回の健康診断のときに、口の中もあわせて見てもらうと変化に気づきやすくなります。

毎日のケア

口の中を清潔に保つ基本は、歯磨きで歯垢を落とすことです。猫の歯磨きは慣れるまでに時間がかかるので、段階を踏んで進めます。手順は猫の歯磨きのやり方を参考にしてください。

歯磨きをどうしても嫌がる猫には、次のような方法を組み合わせます。

• ガーゼを指に巻いて、奥歯の外側だけをなでる
• 飲み水に混ぜるタイプのデンタルケア用品を使う
• フードにかけるタイプのデンタルケア用品を使う
• 健康診断で口の中の状態を定期的に確認してもらう

歯磨き以外の選択肢は、猫の歯磨きが難しいときのデンタルケアで詳しく比べています。

飲み水に混ぜる方法では、ORALIS（犬猫用デンタルウォーター）のように、いつもの水に加えるだけで使えるものがあります。水を飲む量が少ない猫では、器の数や置き場所を見直して、まず水を飲みやすい環境を整えることから始めてください。

年齢ごとに気をつけたいこと

シニアの猫で、口臭と一緒に「水をよく飲む」「おしっこの量が増えた」「やせてきた」といった変化があるときは、口だけでなく体全体の検査を受けることを考えてください。年に1回の健康診断を、7歳を過ぎたら半年に1回にする家庭も増えています。

まとめ

猫の口臭は、口の中の汚れや歯ぐきの炎症から起こることが多い一方で、体の病気のサインであることもあります。においの種類と、よだれや食べ方の変化をあわせて見て、気になるときは動物病院で原因を確認するのが先です。原因がわかったら、その猫が受け入れられる方法で毎日のケアを続けていきます。お口まわりのケアの全体像はお口・歯のケアにまとめています。